У людей нет сенсорного органа для восприятия ионизирующего излучения. Но радиоактивность можно измерить очень хорошо, проще, чем, например, химические загрязнители, которые мы также обычно не можем обнаружить с помощью наших органов чувств. Дозиметр радиации для продуктов также необходим для здоровья.

 

Даже с помощью простого измерительного устройства при благоприятных условиях можно определить распадающееся атомное ядро ​​среди 1 триллиона других нерадиоактивных атомов.Обычный метод измерения радиоактивного излучения основан на использовании счетной трубки на основе принципа Гейгера-Мюллера.

Эта счетная трубка обычно состоит из металлической трубки, которая выполняет роль катода (-) и заполнена благородным газом — гелием, аргоном или неоном — при пониженном давлении (около 200 гПа). Проволока (в основном вольфрамовая) протянута через среднюю ось этой трубки в качестве анода (+). Между катодом и анодом приложено высокое напряжение в несколько сотен вольт. Ионизирующее излучение можно измерить счетчиком Гейгера. Ионизирующее излучение обычно означает любое излучение, которое может выбить электрон из атома или молекулы. Такое излучение также исходит от радиоактивных веществ, поэтому часто говорят о «радиоактивном излучении». Однако, строго говоря, радиоактивным является только материал, излучающий ионизирующее излучение, а не само излучение. Когда радиоактивные вещества распадаются, образуется ионизирующее излучение, которое подразделяется на альфа-излучение, бета-излучение и гамма-излучение. Альфа-излучение и бета-излучение состоят из заряженных частиц. Гамма-лучи состоят из фотонов или квантов.

Если ионизирующая α- или β-частица или ионизирующий γ-квант проникают в счетную трубку Гейгера-Мюллера, она отщепляет электроны от ядер атомов благородного газа внутри. Из-за высокого напряжения в трубке счетчика электрон (-) притягивается к аноду (+) с большим ускорением. Электрон ускоряется настолько, что при встрече с электроном другие частицы ионизируются, создавая целый каскад вторичных частиц, которые приводят к «насыщению» счетной трубки. Эти взаимодействия создают цепную реакцию: бесчисленные электроны достигают анодного провода, и ионизированный газ на короткое время становится проводящим. Цепь замыкается.
Электроны проходят через резистор к положительному полюсу. По закону Ома на этом сопротивлении возникает напряжение. Это напряжение усиливается электронным способом через усилитель, подключенный параллельно, и, наконец, измеряется счетчиком или воспроизводится акустически через громкоговоритель с помощью шума треска. Это создает типичный треск счетчика Гейгера. Сигналы взлома: Ионизирующая частица попала в счетную трубку Гейгера-Мюллера.